人間の体内時計は12〜15時頃にかけて自然に眠気が強くなるリズムになっています。
この時間帯に無理に頑張るより、15〜20分程度の短い昼寝を取った方が、作業効率が改善することがあります。
一般に、パワーナップと呼ばれることもありますね。
パワーナップで最も大切なのは時間。
おすすめは20分程度です。
30分を超えると深い睡眠に入りやすく、起きた後に頭がぼんやりする「睡眠慣性」が起こります。
昼寝をしたのにかえって調子が悪くなった経験がある人は、寝過ぎが原因かもしれません。
アラームを設定してから昼寝をすることが大切です。
また、昼寝のときに横になってしまうと睡眠が深くなりすぎることも。
ソファーにもたれかかって寝るのがおすすめです。
もたれかかれる場所がないときは、分厚いタオルを机に敷き、椅子に座って机に突伏するような体勢で行う方法もあります。
昼寝をする前にコーヒーを飲むのも効果的です。
カフェインは飲んですぐには効かず、20〜30分ほどで効果が現れます。
そのため、昼寝から目覚める頃にちょうど覚醒作用が働き始め、よりすっきり起きやすくなります。
パワーナップは学習や記憶の整理にも役立つ可能性があります。
新しい知識を学んだ後に昼寝をすると、情報が定着しやすくなるという研究もあります。
まだ研究途上の分野ではありますが、昼寝により集中力が増すだけではなく、知識の定着もサポートできる可能性があるのです。
注意したいのは、パワーナップは睡眠不足の根本解決ではないということです。
毎日5時間しか眠れていない人が昼寝だけで健康を維持することは困難です。
まず優先すべきは夜の睡眠時間を確保すること。
その上で、一時的な睡眠不足に対しては補助的に昼寝を活用するのが理想です。
昼寝は日中のパフォーマンスを支え補助的なツールと考えましょう。
正しいパワーナップは怠けではなく、パフォーマンスを高めるための戦略です。
午後の眠気で集中力が落ちたまま働くより、15分休んだ方が成果も出るはずですよね。
まずは15分、昼休みに目を閉じることから始めてみましょう。
少しずつ、パワーナップを上手く使いこなしていけるようになりますよ。